Superfoods

Wat zijn superfoods?
Superfoods zijn voedingsproducten die veel voedingsstoffen, antioxidanten, vitamines en mineralen bevatten. Van deze producten wordt gezegd dat zij helpen om hart- en vaatziekten te voorkomen, huidveroudering verminderen en kunnen bijdragen aan gewichtsverlies.
Toen superfoods een aantal jaren geleden op de markt werden gebracht werd ervan gezegd dat het een soort wondervoedsel was. Ze zouden alles bevatten dat het menselijk lichaam nodig heeft, zoals voedingsstoffen, mineralen etc. Superfoods zijn zowel gewone voedingsmiddelen, als speciale producten. Voorbeelden van superfoods zijn gojibessen, cacaobonen, chiazaad en hennepzaad. Maar ook gewone producten zoals bessen, rode druiven, knoflook, ui, olijfolie en noten. Zelfs pure chocolade en groene thee worden als superfood gezien. Voor het begrip ‘superfood’ is geen definitie, daardoor kan iedereen deze naam geven aan een product.

Hoe gezond zijn superfoods?
Zoals al eerder genoemd is, zijn er speciale- en gewone producten die als superfoods worden gezien. De speciale superfoods zijn overbodig, gezien het feit dat gewone voedingsmiddelen alle benodigde voedingsstoffen bevatten. Alle vitamines, mineralen en antioxidanten die het menselijk lichaam nodig heeft hoeven niet gehaald te worden uit de speciale zaden, bessen en bonen. Ook is het zo dat deze superfoods niet alleen positieve, maar ook negatieve effecten kunnen hebben op het lichaam. Cacaobonen zouden bijvoorbeeld goed zijn voor onze bloedvaten, maar de verzadigde vetten die hierin zitten vergroten juist de kans op hart- en vaatziekten. Daarnaast zijn de gezondheidseffecten nog niet wetenschappelijk bewezen. Er kan geen betrouwbare uitspraak gedaan worden over de effecten van superfoods.
Superfoods zullen niet slecht zijn voor de gezondheid, wanneer deze met mate worden geconsumeerd. Maar mensen die veel superfoods consumeren om gezond te eten, lopen het risico dat hun voeding hierdoor te eenzijdig wordt. Hierdoor zullen zij andere essentiële voedingsstoffen tekortkomen.

Misleiding
De consumentenbond heeft onderzoek gedaan naar de voedingswaardes van verschillende superfoods. Hieruit is duidelijk geworden dat voedingsclaims op de verpakking van superfoods vaak onterecht zijn. Zo wordt op de verpakking van Incabessen geclaimd dat het boordevol vitamines zit. Echter zijn deze vitamines nauwelijks aanwezig. In cacaonibs zou 292 mg ijzer per 100 gram zitten, wat maar 3 mg bleek te zijn. Óf de producent is de komma vergeten, wat erg slordig zou zijn, of zij claimen een waarde die ver van de werkelijke waarde af ligt. Hoe dan ook, de claim klopt niet. Zo wordt ook op de verpakking van macapoeder een jodiumwaarde van 52 microgram per 5 gram geclaimd. Deze waarde bedraagt slechts 1 microgram jodium. Tarwegraspoeder zou extreem veel vitamine A bevatten, 12 keer de aanbevolen hoeveelheid. Echter, na meting blijkt deze waarde 400 keer lager te zijn dan wordt aangegeven op het etiket. Zo wordt snel duidelijk dat de consument erg misleid wordt door de claims die vermeld worden op de verpakkingen van superfoods.
Ook worden vaak op de etiketten überhaupt geen hoeveelheden vermeld van de geclaimde voedingsstoffen. Als een claim wordt gedaan, moet deze claim wel bevestigd worden. De consument moet erop kunnen vertrouwen dat de informatie die de producent meegeeft betrouwbaar is. Wanneer zij dit niet doen, overtreden zij de wet.